RISC-V專利聯盟正式啟動，產業發展將面臨三大關鍵問題

要說當下半導體最火熱的賽道，莫過于服務器、AI、工業和汽車了，像英偉達這樣的廠商更是做到了全部覆蓋。從英偉達的產品路線中我們也可以看出，一旦廠商在服務器和AI計算上做到一定程度后，對于可以視作邊緣服務器和邊緣計算終端的汽車，也都虎視眈眈或者早已布局。隨著RISC-V服務器端的產品有了眉目，不少耕耘RISC-V服務器市場廠商也已經將目光放在了汽車賽道。

RISC-V初創企業陸續涌現，從硬件到軟件逐漸走向成熟，應用落地不再局限于微控制器，勇敢的玩家開始在PC、汽車和服務器試水，且已經取得切實的成績。

8月28日，在第三屆滴水湖中國RISC-V產業論壇上，RISC-V專利聯盟正式啟動。該聯盟建立的目的是融合產業知識產權，促進知識產品高效率應用，推動RISC-V架構在國內的推廣和普及。

據RISC-V國際基金會最新數據，截止2023年7月，會員單位數量已經超過3820個，遍布70余國家，而在基金會的22個高級會員單位中，有12個來自中國。中國RISC-V產業已枝繁葉茂，但新的發展產生新的問題。


1、RISC-V向上發展，服務器與汽車「兩開花」

一年前，大家對RISC-V應用落地的討論更多停留在微控制器，如今RISC-V的應用落地有了翻天覆地的變化：業內不在保守地固守IoT領域，從汽車到服務器，敢于在高性能領域邁出第一步的先鋒行為接二連三地出現。

在汽車領域，芯來科技的NA900 CPU IP 于今年7月順利通過ISO26262最高汽車功能安全等級ASIL D的認證，成為芯來首個通過車規級認證的RISC-V IP核心；在服務器領域，算能科技推出首款RISC-V服務器處理器——64位多核處理SG2042，得到開發者們的支持又為開發者們提供更好的編譯工具支持。

選擇基于RISC-V向汽車和服務器領域拓展并非空穴來風，RISC-V的支持者們給出了強有力的支撐理由。

芯來智融半導體CEO彭劍英在此次滴水湖論壇上表示，芯來選擇主攻汽車領域主要有三個原因：

第一， 手機作為第一代智能終端發展至今陷入瓶頸；

第二， 新能源汽車的出現給新的電氣化架構帶來新的變化，意味著出現了新的市場和新的技術需求，而在汽車領域ARM并非絕對領先，軟件生態半封閉。同時汽車芯片設計公司更愿意積極擁抱開放的RISC-V；

第三， 芯來的團隊在CPU IP領域有著多年積累，有能力在高門檻的汽車領域落地。

Tenstorrent Inc.的首席CPU架構師練維漢也對RISC-V進入汽車領域持積極態度。

“車載系統是智能汽車的競爭核心，未來汽車公司為了實現差異化，電子系統必定趨向采用定制化的指令集，RISC-V是唯一可選擇的能夠實現定制化的指令集，自動駕駛與RISC-V的結合，是一定會發生的事情”，練維漢解釋道。Tenstorrent本身也在布局車載相關的RISC-V芯片。

今年8月，恩智浦、英飛凌、高通、博世、Nordic五家芯片巨頭聯合成立了一家面向汽車領域的RISC-V公司，RISC-V進軍汽車已經勢不可擋。

服務器領域，練維漢曾參與過Tenstorrent RISC-V服務器處理器架構設計，他表示之所以看好RISC-V在服務器領域的發展，是因為經過一番市場調研后得出的判斷，RISC-V聚焦服務器，市場足夠大，也能帶來比AMD和英特爾更有優勢的經濟效益，且軟件生態系統并不需要做出太大的改變，因此服務器領域對RISC-V而言是很好的應用場景。

與Tenstorrent相比，算能科技的決策則顯得更加大膽，“我們選擇了一個沒人做的東西，因為我們認為我們能夠通過自己的技術做出RISC-V服務器處理器”，算能科技產品總監陸吉年說道。

他同時表示，算力需求爆棚的當下，并沒有看到價格昂貴的GPU變得更快，AI新浪潮是 RISC-V的機會。


2、從服務器下變換到汽車沒那么簡單

但從服務器延伸到汽車領域并沒有那么容易。無論是IP還是芯片，也都需要經過車規的可靠性認證，才能獲得車廠的認同。新的發展產生新的問題，飛速發展的RISC-V，如何解決軟件生態、專利保護和人才培養三大關鍵問題？


加入RISE組織或建立本土軟件生態項目

“RISC-V開放的硬件平臺，是為了打造RISC-V開源的軟件生態。問題在于有了RISC-V開發板，雖然容易開源，但各寫各的軟件就容易出現重復投入，”中國RISC-V產業聯盟理事長、芯原股份創始人、董事長兼總裁戴偉民博士在此次論壇上說道。

十幾年前，Arm與其他Arm SoC公司共同成立了非盈利開源組織Linaro，定期討論需要成立什么項目，實現什么功能，然后分配到各個項目中執行，項目由Linaro的開發人員和成員公司的開發者組成，根據項目要求完成相應的開發，然后上傳到Linaro自己維護的分支或者開源分支中。

Linaro的開發成果基本開源，最后成功為Arm的開源生態做出貢獻。

仿照Linaro，近期由13家企業發起了RISE（RISC-V Software Ecosystem）項目，以此推動RISC-V軟件生態的發展。

對于中國RISC-V企業而言，是否需要加入RISE完善軟件生態？

經過激烈的圓桌討論，參與圓桌會議的嘉賓得出了比較一致的結論：

由國際巨頭牽頭的RISE確實能夠引領軟件生態，但組織者有自己的核心圈，任意一家中國企業倘若只是作為單個成員加入，提出的建議很難被重視采納，中國RISC-V企業應該先聯合成立自己的區域性組織，先小范圍討論，再派出有一定影響力的成員作為代表加入RISE，更有利于中國RISC-V產業的發展，更加高效。


像Linux那樣保護專利

RISC-V勢頭兇猛，當x86和Arm倍感威脅時，專利問題將成為RISC-V企業不得不面臨的問題，如果其他CPU IP公司發起有關CPU微架構的專利訴訟， RISC-V產業生態的健康發展將受到阻礙。

2004年，微軟將開源操作系統Linux視為嚴重的競爭威脅，并實施專利政策，利用4500專利打壓Linux。

2005年，IBM、Red Hat、NEC、SUSE、PHILIPS、SONY聯合成立了開放發明網絡OIN（Open Invention Network），作為共享的防御性專利池，用以保護Linux及其相關的開源項目。

直到2018年，微軟終于結束與Linux競爭，并加入OIN擁抱開源，并免費許可其全部專利組合給OIN成員，包括6萬專利。

今天，RISC-V需要吸取Linux的經驗，建立自己的專利聯盟。

此次滴水湖論壇上，芯原微電子、芯來智融半導體、平頭哥、時擎智能、上海思爾芯、鉅泉光電、芯思原與上海恒銳知識產權服務有限公司共同啟動成立RISC-V專利聯盟，這一聯盟由RISC-V產業聯盟（CRVIC）發起，并正在號召邀請更多RISC-V企業加入。


在高校競賽中普及RISC-V

Arm能夠在中國市場上扎根，與高校的緊密合作發揮了重要作用，培養RISC-V人才是否也需要像Arm那樣使用開發板教學？

浙江海洋大學實驗室主任陳宏銘博士表示，單純研發RISC-V開發課程不容易激發學生的興趣，培養RISC-V的人才需要讓學生參與到競賽中，這樣學生才愿意花時間研究，真正做到產學聯動。

清華大學集成電路學院副教授及博士生導師何虎則表示，在培養RISC-V人才時，沒有特別關注某一產品或系統，而是將RISC—V的開源特性作為研究計算機體系結構的好標的。

“最近幾年，我們投入了大量的力量在做基于RISC-V GPGPU的設計，完全實現一個在RISC-V指令集基礎上的GP-GPU指令級架構。目前我們正在推動成立一個開源的社區，然后能夠吸引廣大的用戶來參加。”何虎說道

在產學研共建下，RISC-V越來越有能力與Arm和x86抗衡，迎接我們的，將是全新的架構時代嗎？