Intel將開始大動(dòng)作開發(fā)Risc-V架構(gòu)，反攻ARM！

Intel與Risc－V開發(fā)商SiFive合作開發(fā)Risc－V架構(gòu)芯片，將以此為基礎(chǔ)打造Intel的Risc－V平臺(tái)Horse Creek，甚至傳聞指出有意收購(gòu)后者，這意味著Intel將開始大動(dòng)作開發(fā)Risc－V架構(gòu)，此舉的目標(biāo)自然意在ARM。

Intel與ARM的糾葛

早年ARM在移動(dòng)市場(chǎng)逐漸發(fā)展的時(shí)候，Intel其實(shí)也有擁抱ARM，當(dāng)時(shí)Intel以ARM架構(gòu)開發(fā)出XScale處理器，XScale代表著當(dāng)時(shí)ARM架構(gòu)的最強(qiáng)性能，并被廣泛用于Windows Mobil手機(jī)當(dāng)中，這些手機(jī)也被譽(yù)為當(dāng)時(shí)的高端智能手機(jī)。

不過隨著ARM的發(fā)展，Intel逐漸感受到了ARM的威脅，選擇將XScale處理器業(yè)務(wù)賣給了Marvell，從此與ARM斷絕了合作關(guān)系。在與ARM停止合作后，Intel以自家的X86架構(gòu)開發(fā)出了ATOM處理器，希望以ATOM處理器與ARM競(jìng)爭(zhēng)。

不過ATOM處理器并未能在智能手機(jī)市場(chǎng)獲得廣泛應(yīng)用，反而由此催生了上網(wǎng)本這種廉價(jià)筆記本產(chǎn)品，上網(wǎng)本一度風(fēng)扉全球。然而僅僅數(shù)年之后，蘋果以ARM架構(gòu)開發(fā)的A系處理器打造的平板電腦iPad消滅了上網(wǎng)本，隨著上網(wǎng)本消失，ATOM處理器也日益衰微。

ATOM處理器無法與ARM競(jìng)爭(zhēng)，在于它的成本還是遠(yuǎn)高于ARM架構(gòu)處理器，同時(shí)ATOM處理器的性能太弱而功耗卻還是比ARM高太多，自然難以獲得手機(jī)行業(yè)的認(rèn)可。

ATOM處理器敗落后，Intel就基本沒有了與ARM競(jìng)爭(zhēng)的信心，甚至于到了后來連PC業(yè)務(wù)都不再如以往那么重視，而將希望寄托于X86服務(wù)器芯片，希望依靠服務(wù)器芯片在未來的AI、物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)占有一席之地。

Intel退守依然難安穩(wěn)

Intel退守PC市場(chǎng)和服務(wù)器芯片市場(chǎng)，然而ARM陣營(yíng)卻一直都在努力進(jìn)攻這兩個(gè)市場(chǎng)，不過ARM陣營(yíng)可謂屢戰(zhàn)屢敗。

早期ARM服務(wù)器芯片開發(fā)商Calxeda已經(jīng)倒閉，后來高通有意開發(fā)ARM服務(wù)器芯片也失敗了。ARM服務(wù)器芯片難以與Intel競(jìng)爭(zhēng)，與ARM服務(wù)器芯片生態(tài)不完善有關(guān)，畢竟Intel數(shù)十年來在服務(wù)器芯片市場(chǎng)打造了X86的完整生態(tài)，數(shù)據(jù)中心等客戶并不愿意輕易冒險(xiǎn)改變，畢竟這個(gè)行業(yè)高度求穩(wěn)，對(duì)價(jià)格不敏感。

阻礙ARM服務(wù)器芯片取得成功的另一大因素是ARM架構(gòu)處理器的性能始終遠(yuǎn)低于X86處理器，過弱的性能難以滿足數(shù)據(jù)中心越來越強(qiáng)的數(shù)據(jù)需求。

在PC處理器市場(chǎng)也存在類似因素， 目前僅有谷歌的Chromebook大量采用ARM處理器，而這種PC僅能獲得美國(guó)教育市場(chǎng)的認(rèn)可，大眾市場(chǎng)鮮有采用ARM處理器；高通與微軟聯(lián)合開發(fā)的ARM筆記本也未能取得成功。

然而這一切正逐漸被蘋果、谷歌、亞馬遜等公司打破。亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)一直都在開發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器芯片，以滿足自己的一些特殊性需求，不過它們依然主要采用Intel的服務(wù)器芯片，自然主要還是ARM處理器的性能劣勢(shì)，直到蘋果M1處理器的出現(xiàn)。

蘋果今年推出的M1處理器是為它的MacBook打造，據(jù)Geekbench的性能測(cè)試顯示M1處理器單核新年已與Intel的i7相當(dāng)，多核性能則與i7存在很大差距；但是蘋果還有后招，那就是剛曝出的M1X處理器，M1X處理器的核心數(shù)增加至12核，單核性能、多核性能都足以媲美Intel的i9。

蘋果M系處理器的出現(xiàn)解決了ARM的性能瓶頸，原來ARM處理器的性能可以如此強(qiáng)，解決了性能瓶頸之后，ARM陣營(yíng)未來進(jìn)攻PC市場(chǎng)和服務(wù)器芯片市場(chǎng)的可能性大增，這對(duì)于Intel來說自然是重大威脅。

擁抱Risc－V成為Intel的無奈選擇

Risc－V架構(gòu)的誕生希望進(jìn)一步降低芯片的開發(fā)成本，它的指令集比ARM進(jìn)一步簡(jiǎn)化，同時(shí)可以利用成熟工藝開發(fā)出更強(qiáng)的性能，這樣的架構(gòu)對(duì)于那些新生的弱小芯片企業(yè)頗為合適，不過弱小的芯片企業(yè)更無力發(fā)展Risc－V的生態(tài)，畢竟它們對(duì)行業(yè)的影響力太弱了，由于種種原因Risc－V發(fā)展相當(dāng)緩慢。

直到中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)由于眾所周知的原因希望發(fā)展自主芯片，而ARM雖然保持開放但是卻受到美國(guó)的影響，而Risc－V認(rèn)識(shí)到中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)可能是它的巨大機(jī)會(huì)，Risc－V公司甚至為此將總部從美國(guó)搬遷至中立國(guó)瑞士，希望借此進(jìn)一步加深與中國(guó)芯片業(yè)界的合作。

中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)確實(shí)也在傾力推動(dòng)Risc－V的發(fā)展，2018年中國(guó)開放指令生態(tài)（RISC－V）聯(lián)盟成立，加快了Risc－V在中國(guó)的發(fā)展，中國(guó)第一大互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)阿里巴巴已開發(fā)出了Risc－V芯片玄鐵系列并已被廣泛采用，Risc－V在中國(guó)呈現(xiàn)一片欣欣向榮的景象。

Risc－V獲得中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)的力挺，在于這個(gè)新興的芯片架構(gòu)尚未有企業(yè)擁有優(yōu)勢(shì)的專利，特別是美國(guó)企業(yè)未擁有優(yōu)勢(shì)，這成為中國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)傾力發(fā)展Risc－V的重要原因。

面對(duì)ARM的迅猛發(fā)展，甚至在蘋果、亞馬遜等的力推下將進(jìn)入Intel的PC和服務(wù)器芯片陣地，Intel終于認(rèn)識(shí)到僅依靠自家的X86架構(gòu)已無法阻擋ARM的攻勢(shì)，此時(shí)它也看到了Risc－V的發(fā)展。這次它選擇與Sifive合作，乃至收購(gòu)Sifive就是為了抵擋ARM的攻勢(shì)，甚至反攻ARM。

Sifive也是一家Risc－V開發(fā)企業(yè)，它開發(fā)的芯片在美國(guó)也獲得了較多客戶的認(rèn)可，對(duì)于Intel來說收購(gòu)這家企業(yè)比從零起步開發(fā)Risc－V更劃算，畢竟ARM的攻勢(shì)已經(jīng)如火如荼，時(shí)不我待。

Intel加入Risc－V陣營(yíng)，對(duì)于Risc－V來說無疑是巨大的助力，畢竟Intel是全球最大的半導(dǎo)體企業(yè)，再加上迅猛發(fā)展的中國(guó)芯片業(yè)，它們的共同合力或許將Risc－V的生態(tài)迅速發(fā)展起來，未來或許Risc－V可望將迅速成為ARM的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。